Felici, un ritorno in Italia al top

Tennis in carrozzina Pausa dagli Usa per il talento di Bastia Umbra, protagonista in azzurro in Turchia

di Luca Bernardini
BASTIA UMBRA Francesco Felici, talento della racchetta umbra in forza all’Università dell’Alabama, conferma ancora una volta di che pasta è fatto. Il giovane atleta di Bastia Umbra è stato tra i protagonisti di questa fase della stagione di tennis in carrozzina. Tornato in Italia per la pausa accademica negli Stati Uniti, Felici è tornato nel Belpaese, accolto dalla Tennis Training Foligno, e ha subito messo in mostra tutte le sue doti. Il 15 e 16 marzo il tennista ha partecipato e vinto il raduno valevole per la qualificazione agli Internazionali d’Italia.Un successo fondamentale per perseguire il sogno di ricevere una wild card per la competizione tennistica più importante in Italia.Per ottenerla, Felici dovrà giocarsi il tutto per tutto alle finali, in programma a maggio (il torneo internazionale sarà dal 17 al 19 maggio, con un montepremi di 70 mila dollari, il più alto per un evento del Tour dopo gli Slam).Subito dopo questo appuntamento romano, Felici ha ricevuto dalla Fitp la convocazione per le qualificazioni europee per l’edizione 2025 dell’Itf Wheelchair World Team Cup, il più prestigioso torneo internazionale a squadre di tennis in carrozzina. Infilato il completino della nazionale azzurra, il talento made in Bastia Umbra è volato il 19 marzo ad Antalya, in Turchia. Il sorteggio ha collocato l’Italia (con la squadra composta da Felici, Antonio Cippo e Marco Pincella) nel girone con Austria, Ungheria e Portogallo. Contro i primi, la nazionale azzurra ha perso per 2-1: a spiccare è stato proprio Felici, che ha vinto in tre set (6-3, 3-6, 6-4) contro Maximilian Taucher. Arrivata la partita contro i magiari, l’Italia ha perso nuovamente per 2-1: anche qua a portare un punto agli azzurri è stato proprio il tennista umbro, che ha sconfitto Attila Farkas 6-1, 6-3. L’ultima partita contro il Portogallo ha assicurato alla Nazionale l’accesso alla semifinale. Una vittoria per 2-1, con Felici che ha trionfato anche contro Joao Sanona (6-0, 6-0). Purtroppo il cammino dell’Italia si è interrotto proprio nel penultimo atto dell’evento, contro la Polonia (successo per 2-1, con Felici che ha perso l’unica partita del torneo contro Jakub Bukala per 6-4, 1-6, 6-4). L’avventura di Francesco però non è terminata qui. Anzi, è appena iniziata. Dopo la fase finale delle qualificazioni per gli Internazionali d’Italia, Felici andrà a giocare il torneo Itf di Bescia, per poi continuare un giro per le varie competizioni europee. L’obiettivo è risalire la classifica mondiale. Felici è pronto a scendere in campo.